刺さないみつばち?~Bee without Sting ?~ 

(Q. 写真中央の茶色い物体はなんでしょう? / Question. What is the brown object at the middle?
A. はちの巣 / Honey comb
B. プロポリス / Propolis
C. はちみつを貯めるポット / Storage for Honey)

刺さないみつばち?

今日はタンザニアに生息する針のないみつばち、「針なしばち」についてお話します。針なしばちは、熱帯や亜熱帯地域に生息しているみつばちです。私もタンザニア人留学生からその話を聞くまで知りませんでした。今日はそんな針なしばちやそのはちみつについてお話します。

 針なしばちは、その名の通り針のないみつばちです。蚊ぐらいの小さなサイズからハエぐらいのサイズのはちまで数種類いるようですが、押しなべて針のあるはちよりもずっと小さいようです。針なしばちの巣の中は、針のあるはちたちの巣とは様子が違います。針のあるはちが育児をしたり、はちみつを貯めたりするハニカムの小部屋は、針なしばちの巣の中にはありません。代わりに、茶色い坪のようなもので育児をしたり、蜜を貯めたりしています。

(左:西洋ミツバチ(針のあるみつばちの)の巣 / 右:針なしばちの巣)

 針のあるみつばちは、ハニカムの小部屋を蜜ろうで作りますが、針なしばちはプロポリスで坪を作ります。だから、針なしばちの巣の中は針のあるみつばちのものに比べ、茶色っぽい色をしています。プロポリスは、針のあるはちたちが巣の出入り口や隙間に塗り、巣の中の衛生環境を保つために使われており、高い抗菌性があると言われております。その為、プロポリスの坪の中で作られた針なしばちのはちみつは、プロポリスが溶け込んで栄養価が高いと言われています。針のあるみつばちのはちみつに比べ、ピリリとした酸味が特徴で、プロポリスが影響しているのだそうです。以前そんな情報を知らずに試食した際、知っているはちみつとの違いにギョッとしてしまいました。プロポリスのことを知っていたら、私の針なしばちのはちみつに対する評価はもっと高かったでしょう…。もう一度試食する機会があればもう少し味わって食べたいと思います…。

(正解は…プロポリスで作られたはちの巣で、はちみつを貯めるところなので
全部正解!)

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Bee without Sting ?

Today I’m going to tell you “stingless bee”, bees without sting, in Tanzania. They inhabit in the tropical area and subtropical areas. I hadn’t heard about stingless bee until the Tanzanian student told. I’m going to tell you about bee itself and its honey as well.

Stingless bee is literally a bee without a sting. There seems to be a variety in the size, from mosquito to fly. In general, they are smaller than sting-bees. There is also difference between the inside beehive boxes. Stingless bees don’t have hexagon cells, where sting-bees raise brood and store nectar and pollen. In stead, they have brown pods.

(Left: Hive of Apis Mellifera’s, sting-bee / Right: Hive of stingless bee’s )

While Sting-bee builds the hexagon cell with beeswax, stingless bees build pods with propolis. This is why their hive looks brown. Propolis is used by sting-bees for protection of their hive applying it onto the entrance and clacks, and is said to contain highly antibacterial action. Honey made by stingless bees is said it also includes elements of propolis. In comparison to honey by sting-bee’s, stingless bee’s honey tastes sour and tangy. It is caused by propolis. Previously, I tasted some when I didn’t know it included propolis. I was overwhelmed by the taste. If I had known that it included propolis more or less, it’d be more highly evaluated… I wish I had the next chance.

(The answer is… This is honey comb made of propolis and used for honey storage so every option is right!)

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